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Le milieu de terrain du FC Barcelone Ronaldinho a été retenu par Dunga, le sélectionneur du Brésil, pour participer aux Jeux Olympiques de Pékin en août prochain. Il sera accompagné de 17 autres joueurs dont Robinho.

Alors qu'on l'annonçait terminé pour le football il y a encore quelques semaines de cela, Ronaldinho s'est trouvé une deuxième jeunesse et participera aux Jeux olympiques de Pékin avec l'équipe de Brésil des moins de 23 ans. Dunga, le sélectionneur Auriverde, a annoncé la sélection de la star brésilienne au moment où celui-ci se demande où il jouera cette saison.

Dans sa liste de 18 joueurs sélectionnés, Dunga a convoqué trois joueurs âgés de plus de 23 ans comme l'autorise le règlement. Outre le milieu de terrain du FC Barcelone, sont également présents Robinho, l'attaquant du Real Madrid et Thiago Neves, le milieu de Fluminense, récent finaliste de la Copa Libertadores. Kaka, qui avait annoncé son souhait de faire parti de l'aventure, n'a finalement pas été retenu.

Au sein d'une compétition à 16 équipes, le Brésil pourra donc s'appuyer sur l'expérience de ces trois joueurs qui viendront encadrer une sélection largement européanisée. En effet, sur les 18 joueurs retenus, 14 évoluent dans des championnats européens tels Pato au Milan AC, Diego au Werder Brême ou encore Anderson à Manchester United. Cet effectif tentera d'accrocher l'or olympique, seul métal manquant (deux médailles d'argent et une en bronze) à la sélection quintuple championne du monde. Pour cela, les Brésiliens devront d'abord faire face à la Belgique, la Nouvelle-Zélande et la Chine, le pays organisateur au sein du groupe 7.

Les 18 Brésiliens pour les Jeux de Pékin:

Gardiens: Diego (Almeria), Renan (Inter Milan).

Défenseurs: Marcelo (Real Madrid), Ilsinho (Shakhtar Donetsk), Rafinha (Schalke 04), Thiago Silva (Fluminense), Alex Silva (Sao Paulo), Breno (Bayern Munich).

Milieux de terrain: Lucas (Liverpool), Anderson (Manchester United), Hernanes (Sao Paulo), Ronaldinho (FC Barcelone), Diego (Werder Brême), Thiago Neves (Fluminense).

Attaquants: Robinho (Real Madrid), Alexandre Pato (AC Milan), Rafael Sobis (Betis Séville), Jo (Manchester City).

Mais, 22 h 40, Coup de théâtre à Barcelone ! Alors que le sélectionneur de l'équipe olympique du Brésil, Dunga, avait dévoilé sa liste pour les Jeux de Pékin comprenant Ronaldinho, le Barça a fait savoir mardi qu'il refusait de libérer son meneur de jeu. «Ronaldinho est attendu dès lundi prochain pour la première séance d'entraînement de la saison, a annoncé le club catalan sur son site officiel. Les Jeux Olympiques ne figurent pas sur le calendrier de la FIFA et il n'y a donc aucune règle contraignant les clubs à libérer les joueurs.»

La position des Blaugrana est d'autant plus ferme que Ronaldinho est absolument hors de forme après une saison très délicate, à tel point que certaine rumeurs le disaient perdu pour le football de haut niveau. Donc pour le Barça, l'objectif est on ne peut plus clair : remettre autant que faire se peut le Ballon d'Or France Football 2005 dans une forme décente pour le vendre au meilleur tarif possible.